Principales índices bursátiles del mundo explicados

Los principales índices bursátiles son medidas que siguen a grupos de grandes empresas de una región o de un sector. Entre los más seguidos están el S&P 500, el Nasdaq-100 y el Dow Jones en EE. UU., el EURO STOXX 50 en la zona euro y el TOPIX en Japón. Cada uno sigue un grupo distinto de empresas, con reglas propias.

Para qué sirve conocerlos

Un índice te da una referencia. Si quieres saber cómo se comportan las grandes empresas de un mercado, lo mides con su índice. También sirve para comparar un fondo o una cartera contra un punto de partida neutral.

Conocer el índice que sigue un producto te ayuda a saber qué compras. Dos fondos con nombres parecidos pueden seguir índices muy distintos.

S&P 500

El S&P 500 reúne 500 empresas de EE. UU. y, según su ficha de S&P Dow Jones Indices con datos al 31 de julio de 2026, cubre cerca del 80 % de la capitalización de mercado disponible. Pondera a las empresas por su valor de mercado ajustado por flotante, así que una empresa grande pesa más que una pequeña.

Según la misma ficha, el índice se reajusta cada trimestre, en marzo, junio, septiembre y diciembre. Puedes leer la guía dedicada a qué es el S&P 500.

Nasdaq-100 y Dow Jones

El Nasdaq-100 incluye 100 grandes empresas no financieras que cotizan en el Nasdaq. Su composición es distinta a la del S&P 500. Revisa la guía sobre qué es el Nasdaq-100 para ver su detalle.

El Dow Jones reúne 30 empresas y es ponderado por precio: el precio por acción determina su peso, no su tamaño total. Esto hace que una acción cara pese más que una barata, aunque la empresa que la emite sea más pequeña. Más detalles en la guía de qué es el Dow Jones.

EURO STOXX 50

El EURO STOXX 50 es el índice de referencia de la zona euro. Según su página oficial, sigue a los líderes de los grandes sectores de la región y pondera a las empresas por capitalización de flotante. Además, ninguna empresa puede pesar más del 10 % del índice.

La página indica también un reajuste trimestral y una revisión anual, lo que busca mantener el índice al día con el mercado. Este tipo de límite evita que una sola empresa domine el resultado.

TOPIX

El TOPIX cubre una parte amplia del mercado de acciones de Japón. Según la Bolsa de Japón (JPX), también se pondera por capitalización de flotante, y su cálculo comenzó el 1 de julio de 1969.

Su base es el 4 de enero de 1968, cuando el índice valía 100 puntos. A partir de esa fecha, el número de puntos muestra cuánto ha cambiado el valor de mercado de las empresas incluidas.

Por qué los puntos no se comparan

Un índice da su resultado en puntos, y eso puede confundir. Un índice con 5.000 puntos no es “más caro” que otro con 500 puntos. Cada uno tiene su propia base, su propia fórmula y su propio grupo de empresas.

Para ver un ejemplo, supón un índice que vale 500 puntos y sube a 550. Subió 10 %. Si otro índice vale 5.000 puntos y sube a 5.250, subió 5 %. En puntos, el segundo subió más (250 contra 50), pero en porcentaje subió menos. Este ejemplo es hipotético.

Para comparar, mira el cambio porcentual en un mismo periodo, y recuerda que el índice de precio no incluye dividendos.

Cómo se invierte en un índice

No compras un índice como si fuera una acción. Puedes invertir a través de fondos indexados o ETF que replican un índice. Su rendimiento se acerca al índice, pero cobran comisiones y pueden desviarse de él.

Los ETF que siguen estos índices tienen nombres conocidos, pero cada uno tiene reglas propias. Lee su folleto y su composición antes de comprar, para saber qué empresas tienes realmente.

Cómo puedes perder dinero con un índice

Un índice puede caer, incluso si es uno de los más grandes. Si vendes cuando baja, la pérdida se vuelve real.

Otro riesgo es comprar un ETF muy concentrado sin entender sus empresas. Si pocas empresas dominan el índice, una caída en ellas puede pesar mucho en tu inversión. Pensar que un índice sube siempre también es un error: puede pasar años sin subir.

Qué hacer como principiante

Empieza por entender qué sigue cada índice antes de elegir uno. Si tu objetivo es tener algo diversificado, la guía de diversificación explica por qué no conviene depender de un solo grupo de empresas.

Si vives en Bolivia o Ecuador, para comprar un ETF necesitas un intermediario que ejecute tus órdenes. Esta guía no incluye índices bolivianos ni ecuatorianos, y conviene verificar cada opción con la entidad que la ofrece.

Si tienes dudas sobre qué índice encaja con tus metas, consulta con un profesional antes de invertir.

Más a fondo

El S&P 500, el EURO STOXX 50 y el TOPIX se ponderan por capitalización de flotante, es decir, con las acciones disponibles para el público. Esto es distinto de una ponderación que cuente todas las acciones emitidas, aunque algunos grandes accionistas las tengan en su poder.

Por eso, dos índices de regiones distintas no son intercambiables. Lo que cambia es su grupo de empresas y su método, además del mercado en el que cotizan.