Qué es Web3: qué promete y qué riesgos tiene

Web3 es la visión de una internet donde los usuarios son dueños de lo que usan, en lugar de depender de grandes empresas que controlan las plataformas. Según ethereum.org, se construye con blockchains, criptomonedas y NFT para dar propiedad a quienes participan. No es un producto ni una empresa, y no tiene una definición única: cada comunidad lo describe a su manera.

De la web de lectura a la web de propiedad

Para entender la propuesta, ethereum.org divide la historia de la web en etapas. La Web 1.0, entre 1990 y 2004 aproximadamente, era sobre todo de lectura: sitios estáticos que pertenecían a empresas, con poca interacción de los usuarios. La Web 2.0, desde 2004, es de lectura y escritura: las redes sociales permitieron que cualquiera publicara, pero la mayor parte del tráfico y del valor se concentró en pocas compañías.

La propuesta de Web3 agrega la propiedad. Una frase muy citada resume la idea: la Web1 era de solo lectura, la Web2 es de lectura y escritura, y la Web3 sería de lectura, escritura y propiedad. La tesis es que, en la web actual, los creadores publican pero no poseen su audiencia ni sus datos.

Los principios que se mencionan

Como no hay una definición rígida, ethereum.org describe cuatro principios que suelen guiar el proyecto:

• Descentralizada. La propiedad se reparte entre quienes construyen y usan la plataforma, en lugar de estar en manos de entidades centrales.
• Sin permisos. Cualquiera puede participar y nadie queda excluido por decisión de un tercero.
• Pagos nativos. El dinero se envía con criptomonedas, sin depender de bancos ni procesadores de pagos.
• Sin confianza en intermediarios. Las reglas funcionan por incentivos y mecanismos económicos, no por un tercero de confianza.

Estos principios describen una aspiración. No todos los proyectos que se llaman Web3 los cumplen, y el grado de descentralización varía mucho entre ellos.

Cómo encajan la billetera, la cadena y los contratos

En Web3, tu billetera es la llave de acceso. Una dirección de Ethereum puede servir como inicio de sesión en distintas aplicaciones, sin crear una cuenta nueva con cada una. Quien controla la clave privada controla esa identidad, por eso guardarla es tan importante. Puedes leer más en la guía sobre qué es una billetera cripto.

La blockchain registra los datos y las transacciones. Los contratos inteligentes son los programas que ejecutan las reglas de cada aplicación, como una tienda o un juego. Juntos permiten que la propiedad se verifique sin que una empresa la administre.

Ejemplos de propiedad y control

ethereum.org da un ejemplo sencillo. En un juego web2, un objeto comprado queda ligado a tu cuenta: si la empresa la cierra, lo pierdes; si dejas de jugar, pierdes el valor que invertiste. En un juego en Web3, el objeto puede estar en tu billetera, y podrías venderlo o intercambiarlo en mercados abiertos si quieres.

Otro argumento es la resistencia a la censura. Según ethereum.org, en Web2 un creador que deja una plataforma pierde su reputación y sus seguidores, mientras que en Web3 sus datos viven en la cadena y pueden llevarlos a otra interfaz. Es una promesa, y depende de que el proyecto esté bien diseñado.

Respecto a la identidad, la propuesta es que una sola dirección sirva para varias plataformas, en lugar de tener una cuenta distinta en cada una. ethereum.org recuerda que las plataformas tradicionales pueden bloquear a alguien de un solo clic, y que muchas exigen datos personales para crear una cuenta.

Las limitaciones que reconoce ethereum.org

El propio sitio reconoce varias limitaciones:

• Acceso. Las transacciones siguen siendo caras para mucha gente, y eso dificulta la adopción en países con ingresos más bajos. Ethereum trabaja en soluciones de capa 2 (redes que procesan transacciones aparte y luego las anotan en Ethereum) para bajar ese costo.
• Experiencia de uso. Hay que entender conceptos de seguridad, documentación técnica e interfaces poco intuitivas. Las billeteras buscan simplificarlo, pero todavía falta camino.
• Educación. Web3 usa modelos mentales distintos a los de la web actual, y hace falta explicarlos.
• Infraestructura centralizada. El ecosistema depende en gran parte de servicios como GitHub, Twitter o Discord, que son centralizados.

Estas limitaciones explican por qué Web3 todavía no es una opción masiva para la mayoría de las personas.

Dónde se pierde dinero

Web3 abre una puerta nueva para las estafas. Estos son los riesgos más comunes para alguien que empieza:

• Comprar tokens por moda. Un proyecto con nombre “Web3” no tiene por qué hacer nada útil. Antes de comprar, averigua qué hace y quién lo mantiene.
• Airdrops y proyectos falsos. Te ofrecen tokens gratis a cambio de conectar la billetera o firmar algo. Esa firma puede dar acceso a tus fondos.
• Permisos a contratos maliciosos. Aprobar un permiso amplio puede permitir que alguien mueva tus tokens.
• Suplantación. Sitios o mensajes que imitan a una aplicación para robarte las credenciales. Es el mismo patrón que el phishing cripto.
• Pérdida de la frase semilla. Si la pierdes, nadie puede recuperar la billetera. Y si alguien la obtiene, puede vaciarla.

Qué significa para ti

Usar Web3 no te obliga a invertir, aunque la mayoría de las transacciones cobra una comisión en criptomonedas. Sí exige aprender a manejar una billetera, a leer lo que firmas y a reconocer las trampas. Antes de conectarte a una aplicación, revisa qué permisos pide y si el proyecto es el oficial.

En Bolivia y Ecuador, lo que pagues depende de la red que uses y de su comisión. Revisa las guías de billeteras y las reglas de tu país antes de empezar, y consulta con un profesional si piensas usar montos importantes.

Más a fondo

Desde el punto de vista técnico, Web3 combina tres capas: una blockchain que registra y ordena las transacciones, un conjunto de contratos inteligentes que implementan las reglas de cada aplicación, y un frontend que el usuario ve, que a veces se aloja en almacenamiento descentralizado y a veces en servidores tradicionales. Esa última parte es un punto débil frecuente: si el frontend está centralizado, el sitio puede ser suspendido o suplantado aunque el contrato sea seguro.

ethereum.org también menciona que los DAO intentan coordinar la propiedad de una plataforma mediante tokens que funcionan como acciones. Sin embargo, también señala que muchas comunidades que se llaman DAO tienen niveles muy distintos de descentralización y de automatización.

Para evaluar un proyecto Web3, mira quién controla su frontend, quién puede cambiar sus contratos y de dónde sale el valor de su token. Si esas tres respuestas dependen de una sola entidad, la descentralización es más limitada de lo que el nombre sugiere.