Qué es OpenAI: de laboratorio sin fines de lucro a ChatGPT

OpenAI es una empresa de investigación y despliegue de inteligencia artificial, según su propia descripción. Su misión declarada es que la inteligencia artificial general, a la que llama AGI, beneficie a toda la humanidad. Se fundó en 2015 como organización sin fines de lucro, y en 2019 creó una filial con fines de lucro para ampliar su investigación y el despliegue de sus productos. Su producto más conocido es ChatGPT, un asistente que responde a lo que escribes.

De dónde viene y qué busca

Según OpenAI, la empresa nació en 2015 con una idea central: que la AGI beneficie a toda la humanidad. La página “Our structure” lo resume así: su misión sigue guiando todo lo que hace.

La palabra clave de esa misión es AGI. En su Carta, OpenAI la describe como sistemas muy autónomos que superan a las personas en la mayoría del trabajo con valor económico. Es una meta, no algo que la empresa afirme que ya existe. La propia Carta dice que el calendario para llegar a ella sigue siendo incierto.

Para un lector que empieza, esto importa por una razón: una misión ambiciosa describe lo que la empresa quiere lograr, no lo que va a ocurrir. Leer una misión no equivale a conocer resultados.

Por qué existen dos partes: sin fines de lucro y con fines de lucro

Una organización sin fines de lucro no reparte ganancias entre dueños. Su dinero se usa para cumplir su objetivo. Una empresa con fines de lucro, en cambio, busca generar utilidades para sus accionistas.

OpenAI empezó como lo primero. En 2019 creó una filial con fines de lucro para, según sus palabras, escalar sus esfuerzos de investigación y despliegue. Esa filial siempre estuvo gobernada y controlada por la organización sin fines de lucro, según la misma página.

Supón que alguien compra US$ 1.000 en acciones de una empresa con fines de lucro y su valor cae un 30 %. Le quedan US$ 700. Ese es el riesgo que existe en cualquier empresa que cotiza o se vende como acciones, y también lo tiene quien compra participaciones en empresas de IA.

El cambio del 28 de octubre de 2025

Según la página “Our structure”, el 28 de octubre de 2025 OpenAI anunció una actualización de su estructura. Desde esa fecha hay dos organizaciones con la misma misión:

Según esa misma página, la Foundation tenía a la fecha del cierre de la reestructuración una participación del 26 % en OpenAI Group. Microsoft tenía alrededor del 27 % y el resto estaba en manos de empleados actuales y antiguos, y de inversionistas. Son cifras de ese momento, no actuales: la participación puede cambiar.

Explicar que la Foundation “controla” al grupo no es lo mismo que decir que sea dueña de la mayoría de las acciones: con el 26 %, no lo es. Por eso conviene leer la estructura completa antes de sacar conclusiones.

Qué es una sociedad de beneficio público

Una sociedad de beneficio público, o PBC por sus siglas en inglés, es una empresa que debe cumplir su objetivo declarado y tener en cuenta a todos los involucrados, no solo a sus dueños. OpenAI lo explica así: a diferencia de una empresa tradicional, debe impulsar su misión y considerar los intereses más amplios de todos los involucrados.

Esa figura no garantiza resultados. Una empresa puede tener una misión social y aun así perder dinero, y sus acciones pueden bajar de precio.

Qué principios publicó OpenAI

La Carta de OpenAI reúne los principios que dice seguir para cumplir su misión. Resumidos con nuestras palabras:

• Beneficio distribuido. Dice que usará su influencia para que la AGI sirva a todos y evitará usos que dañen a la humanidad o concentren demasiado poder.
• Seguridad a largo plazo. Se compromete a investigar cómo hacer segura la AGI y a compartir esa investigación.
• Liderazgo técnico. Considera que, para influir en la sociedad, debe estar en la frontera de la tecnología.
• Cooperación. Dice que trabajará con otros centros de investigación. La Carta decía que publicaba la mayor parte de su investigación en IA, aunque ya anticipaba que eso se reduciría por motivos de seguridad.

Estas son declaraciones de la empresa. Para saber si se cumplen, compara con lo que OpenAI hace con el tiempo y con lo que dicen otras fuentes independientes.

Y ChatGPT, ¿dónde encaja?

ChatGPT es un asistente de IA que recibe texto y genera respuestas. Usa un tipo de modelo de lenguaje que aprende patrones de grandes cantidades de texto. Para entender qué hay detrás, lee qué es un modelo de lenguaje y cómo funciona ChatGPT.

Que un chatbot responda con seguridad no significa que tenga razón. Antes de usar sus respuestas para decidir algo de dinero, contrasta los datos con fuentes oficiales.

OpenAI y las acciones: qué conviene saber

Según su página de estructura, las acciones de OpenAI Group están repartidas entre la OpenAI Foundation, Microsoft, empleados actuales y antiguos, e inversionistas; no menciona que coticen en una bolsa pública. Por eso, si ves páginas o redes que venden “acciones de OpenAI”, tómalo con mucha desconfianza. Las ofertas de este tipo suelen prometer ganancias rápidas, y puedes perder todo lo que pagues.

Si quieres entender la relación entre OpenAI y otra gran empresa, lee Microsoft y OpenAI. Para ver la historia que llevó hasta aquí, revisa la historia de la inteligencia artificial.

Más a fondo

La reestructuración de octubre de 2025 se hizo, según OpenAI, después de casi un año de diálogo con las oficinas de los fiscales generales de California y Delaware. La Foundation nombra a todos los directores de OpenAI Group y puede reemplazarlos en cualquier momento, mediante derechos de voto especiales. Un comité de seguridad y protección sigue siendo un comité de la Foundation.

La Foundation también tiene un warrant, que es un derecho contractual a recibir acciones en el futuro si el precio de la acción de OpenAI Group se multiplica por más de diez al cabo de 15 años. Según la página, un warrant no diluye a los accionistas en el momento en que se emite, pero sí da derecho a comprar acciones a un precio fijado de antemano. Si el precio no supera esa meta, la Foundation no recibe acciones adicionales.